Ara ou Altar :: Loja "Alferes Tiradentes"

31/05/2014 01:24

A palavra ARA provém do latim: ara ou araus, que se traduz como Altar ou Pedra de Sacrifícios. Por sua vez, se define ALTAR como pedra, mesa ou monumento religioso disposto para imolar à vítima e oferecer o sacrifício. Pode se descrever um altar como uma estrutura elevada sobre o nível do piso, dedicada a algum culto, seja este em forma de oferenda, sacrifícios, ou de orações.

Sua estrutura pode ser simples, e sua construção improvisada, ou melhor pode se tratar de uma construção soberba com pretensões de eternidade, mas em qualquer caso, é a forma que tem tido o homem, desde suas épocas mais antigas, de manifesta sua fé e sua esperança; o lugar que representa o que venera, o que respeita, o que considera superior a ele.

Segundo refere Heródoto, os egípcios foram os primeiros que erigiram altares a seus deuses. Posteriormente, todas as culturas o fizeram, destacando-se que os judeus, e igualmente seus vizinhos pagãos, edificavam duas classes de altares: um para o cerimonial e o incenso, que localizavam dentro de seus templos, e outro para o sacrifício e holocausto, que erigiam em campo aberto, ao ar livre, em frente do templo.

Muito antes deles, quase todos os povos pré-históricos edificaram altares, realizando neles sacrifícios de todo tipo, incluindo os de seres humanos. Para a Maçonaria, e segundo o dicionário maçônico, Ara é a mesa consagrada para receber os juramentos e promessas, e depositar nela o livro da lei e os atributos do grau em que se trabalha. A Ara é o artigo mais importante e mais sagrado do mobiliário do salão de uma loja. Se bem o ritual de iniciação faz referência ao Ara triangular dos juramentos, sua forma pode variar, predominando basicamente dois modelos: A forma cúbica de três pés de altura, como a que vemos em nosso templo, inspirada na que adornava primeiro o Tabernáculo, e logo o Templo do Rei Salomão, cujas fachadas assinalam os quatro pontos cardinais, simbolizando para alguns, as quatro estações, para outros os quatro elementos da natureza, e para outros os quatro princípios fundamentais (que às vezes se inscrevem uma em cada fachada): querer, calar, saber e ousar. Ou melhor, a forma de um prisma de base triangular (como a que apresenta nosso templo vizinho) tomada dos antigos Druidas, cujas fachadas olham respectivamente ao oriente, ao norte e ao sul.

A diferença do Rito de York, em que a Ara se localiza no centro do templo, no Rito Escocês Antigo e Aceito está localizada aos pés do Oriente, frente ao trono do Venerável Mestre, sobre o pavimento de mosaicos.

Tendo explicado sua definição, sua evolução na história, sua descrição física e sua localização em nossos templos, passemos a analisar o fundamental de seu conceito, que é seu simbolismo. Os ingleses têm definido à Maçonaria como a ciência da moral, velada por alegorias e ilustrada com símbolos. Os símbolos são tão antigos como o homem, e têm sido expressão manifesta dos primeiros lampejos de inteligência. Símbolo é qualquer coisa que, pela representação, figura ou imagem, nos dá a conhecer ou nos explica outra.

A linguagem fundamental da Maçonaria se faz por meio de símbolos, de modo que a medida que aprofundamos em sua interpretação, essa linguagem vai cobrando para cada um de nós um significado pessoal, vivenciado e não sempre transferível, que tem por objeto levar ao maçom ao encontro de uma mensagem que o conduza à verdade e até a luz.

A Ara é o símbolo do invisível por excelência. Representa a eternidade, o secreto, o misterioso, o desconhecido e em geral, as forças ocultas que existem no universo.

Simbolicamente é o que une o maçom com o G.A.D.U.. Quando o recipiendário realiza ante o Altar sua promessa de honra, se retira dali como homem novo. A Ara tem celebrado como Altar de Sacrifícios, havendo imolado ali seu passado, em especial suas paixões e seus vícios, como uma oferenda ao G.A.D.U..

Como vimos o Altar se eleva desde os quadros brancos e negros do pavimento da loja, os que simbolizam a dualidade emergente dos pares opostos. São estes pares de opostos sobre os que o iniciado deve desenvolver sua existência, mantendo-se equidistante deles, sem exaltar-se diante dos êxitos, nem afundar-se diante das desventuras.

A Ara se eleva física e simbolicamente da concepção dualista da vida. Está acima do bom e do mau que é próprio do viver diário e sua localização nos simboliza a necessária elevação que devemos dar a nossos pensamentos, a fim de poder perceber o que se esconde detrás da aparência contraditória dos pares opostos.

Até agora temos refletido sobre o Altar em si mesmo. A seguir faremos uma breve menção – a fim de não estender demais neste trabalho – as diferentes ferramentas que encontramos sobre o Altar. Sua importância simbólica é tal que poderíamos realizar um traçado individual para cada uma delas. Sobre a Ara distinguimos, em primeiro lugar, o Livro da Lei Sagrada ou da Lei Moral. Este sustenta nossa fé e nos ensina o caminho do justo. Em nossas latitudes corresponde à Bíblia, se bem que em outras corresponderá colocar aquele livro que se considere e contenha a vontade revelada do G.A.D.U.. A presença de um Livro da Lei sobre a Ara é uma exigência regulamentar das chamadas “Lojas regulares”, pois assim estabelecem os “Antigos Limites”. Deve se encontrar aberto desde o momento em que se iniciam os trabalhos. Em alguns Orientes costuma-se abri-lo no Salmo 133:

“Vede como é bom e quão é agradável habitar os irmãos juntos em harmonia”...

Em nossos Templos o Ritual aconselha abrir preferencialmente no capítulo correspondente ao Evangelho segundo São João. Sobre o Livro da Lei se colocar um compasso, cujo vértice aponta ao oriente, (desde donde provém sua energia), e suas pontas se dirigem ao ocidente. Esta ferramenta de grande conteúdo simbólico representa a justiça com que devem se medir os atos dos homens e, porque não, também nossas ações.

Prescreve-nos a equidade com que devemos tratar a nossos semelhantes e em particular a nossos Irmãos.

Mas também, neste lugar, simboliza o espírito e a razão.

Apoiado sobre o compasso observamos um esquadro. Ali igual que a anterior é uma antiga ferramenta recebida da ordem de construtores, com um riquíssimo significado simbólico. Está formada por duas linhas: a perpendicular e a horizontal, formando um ângulo reto, como a linhas do dever da que o bom maçom nunca deve apartar-se. Em sua localização na Ara, simboliza também o instinto ou a matéria. A disposição do esquadro sobre o compasso não é um fato fútil. Pelo contrário, simboliza que a matéria, o instinto, a ignorância estão dominando a inteligência, o espírito e a razão, situação desfavorável que o aprendiz com seu trabalho, deve procurar reverter. De modo que sobre o Altar encontramos presentes o que se conhece como as Três Grandes Luzes da Maçonaria: o Livro da Lei, o Compasso e o Esquadro, as quais representam a sabedoria do G.A.D.U., o espírito e a matéria.

Junto a elas temos as chamadas três luzes menores, representadas por um candelabro com três lâmpadas acesas pelo portador da luz que descendeu do Oriente.

Indicam-nos os pontos principais que marcam o sol em seu recorrido: dando origem a um novo dia ao alcançar sua plenitude e no ocaso. Seu simbolismo pode ser tão amplo e variado como aprendíamos há poucos dias em relação ao traçado acerca do ternário. No entanto, existe um maior senso em aceitar que estas três luzes menores simbolizam a fé, esperança e caridade, chamadas também as virtudes teologais. Por último, observamos sobre a Ara, um exemplar fechado da Constituição da Grande Loja, texto que contém as normas que regulam o funcionamento harmônico da Ordem, as que todos temos prometido respeitar.

Em resumo: sobre o Altar que nos liga com o Princípio Criador, temos representadas a sabedoria do G.A.D.U., o espírito e a matéria, iluminados pela três luzes menores, que levam a esses símbolos fé, esperança e caridade, resignando sobre a Ara a síntese da perfeição que desejamos alcançar.

É assim que ao meio dia, quando dispomos a iniciar os trabalhos e a Ara se apresenta como temos descrito, com os Irmãos a ordem, despojados de metais e a coberto, o Irmão Segundo Vigilante nos indica que “tudo está justo e perfeito”. Em nossos Templos o Ritual aconselha abrir preferencialmente no capítulo correspondente ao Evangelho segundo São João. Sobre o Livro da Lei se colocar um compasso, cujo vértice aponta ao oriente, (desde donde provém sua energia), e suas pontas se dirigem ao ocidente. Esta ferramenta de grande conteúdo simbólico representa a justiça com que devem se medir os atos dos homens e, porque não, também nossas ações.

Prescreve-nos a equidade com que devemos tratar a nossos semelhantes e em particular a nossos Irmãos. Mas também, neste lugar, simboliza o espírito e a razão.

Junto a elas temos as chamadas três luzes menores, representadas por um candelabro com três lâmpadas acesas pelo portador da luz que descendeu do Oriente.

Para finalizar quisera desenvolver algumas reflexões referentes aos vínculos interativos que em relação a Ara realizamos em nossos trabalhos. Foram isto, sem dúvida, os que incentivaram minha curiosidade, estimulando-me a aprofundar em seu estudo a fim de lograr compreendê-los.

É incontestável a importância da Ara dentro do Templo. Até ali se dirigem todos os olhares, tanto do Oriente como do Vale. É ali aonde realizamos nossas promessas e juramentos. É em volta ao Altar que formamos nossa Cadeia de União.

Cada vez que passamos diante da Ara saudamos. Não é um fato muito comum que o ser humano saúda ou reverencie um objeto inanimado. Marca incontestável de um grande respeito pelo que o objeto simboliza. Isto chama a atenção de todo aprendiz.

* Elder de Lucena Madruga

Tradução livre feita por: Juarez de Oliveira Castro.